El 90% de los casos de cáncer oral están relacionados con el tabaco, según alertan los dentistas de Castilla y León

El Colegio de Odontólogos y Estomatólogos de la VIII Región advierte también del riesgo de vapeadores y cigarrillos electrónicos en la salud bucodental

VALLADOLID. El Colegio de Dentistas de la VIII Región, que agrupa a los profesionales de Burgos, Palencia, Soria, Valladolid y Zamora, ha alertado de la estrecha relación entre el consumo de tabaco y el desarrollo de cáncer oral. Según su presidente, Víctor Zurita, el 90% de los casos de este tipo de cáncer están vinculados directamente al tabaquismo. En el marco del Día Mundial sin Tabaco, que se conmemora cada 31 de mayo, Zurita recuerda que abandonar este hábito es clave no solo para la salud general, sino también para prevenir enfermedades bucodentales graves.

Los datos más recientes del Ministerio de Sanidad reflejan que en España fallecen cada año cerca de 50.000 personas por enfermedades asociadas al tabaco. El cigarrillo contiene múltiples agentes cancerígenos —como nitrosaminas, hidrocarburos aromáticos policíclicos y metales pesados— que dañan el organismo y alteran las enzimas oxidativas implicadas en el desarrollo de tumores orales.

Según la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), en 2024 se han diagnosticado 7.603 nuevos casos de cáncer de cavidad oral y faringe en España. La enfermedad afecta mayoritariamente a los hombres, con 5.370 casos frente a 2.233 en mujeres.

Más allá del cáncer, el tabaquismo tiene un impacto directo en la salud bucal. La periodontitis es la afección más frecuente en fumadores. Si no se detecta y trata a tiempo, puede provocar la pérdida de piezas dentales y una importante merma en la calidad de vida. Además, el tabaco favorece la sequedad bucal, incrementa el riesgo de caries, empeora el mal aliento, favorece infecciones como la candidiasis oral y puede provocar manchas en los dientes, fracaso de los implantes, pérdida de percepción del gusto y el olfato, así como dolor en las extracciones.

Riesgos de los vapeadores y cigarrillos electrónicos

El Colegio de Dentistas de Castilla y León también advierte de los efectos perjudiciales de los cigarrillos electrónicos y vapeadores. Lejos de ser una alternativa segura, estos dispositivos liberan sustancias tóxicas, algunas de ellas cancerígenas, que pueden dañar tanto el sistema respiratorio como el cardiovascular. Además, no ayudan a dejar de fumar, sino que mantienen la dependencia a la nicotina.

Incluso los vapeadores sin nicotina representan un riesgo para la salud bucodental. Contienen glicerina y propilenglicol, componentes que alteran el equilibrio del microbioma oral. Se ha detectado una mayor presencia de bacterias como Selenomonas, Leptotrichia, Saccharibacteria, Fusobacterium y Bacteroides en usuarios de vapeadores. Este desequilibrio afecta la respuesta inmunitaria y favorece el desarrollo de enfermedades periodontales.

El uso de vapeadores también puede provocar sequedad bucal (xerostomía), alteraciones en el gusto, halitosis e irritación de garganta, agravando los problemas de salud oral a corto y largo plazo.

Desde el Colegio de Dentistas de la VIII Región insisten en la importancia de la prevención y en la necesidad de abandonar tanto el tabaco como el uso de vapeadores para preservar la salud bucodental y general.