El REGACE, derivado del Registro Nacional de Centenarios, estudiará los factores clínicos, sociales, funcionales y biológicos asociados a una longevidad saludable
La Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia y el Servicio Gallego de Salud han presentado en Santiago de Compostela el REGACE, el Rexistro Galego de Persoas Centenarias, una iniciativa destinada a identificar, registrar y estudiar a la población gallega de 100 años o más para avanzar en el conocimiento de los factores que favorecen una longevidad saludable.
El registro autonómico nace como desarrollo del RENACE, el Registro Nacional de Centenarios promovido por la SEMG, y sitúa a Galicia en una posición singular para la investigación sobre envejecimiento extremo. La comunidad cuenta con más de 2.000 personas centenarias y una de las mayores concentraciones de población mayor de 100 años de Europa.
La presentación se celebró en el salón de actos de la Consellería de Sanidade y corrió a cargo de la doctora Pilar Rodríguez Ledo, presidenta de la SEMG, médica de familia y una de las principales impulsoras del proyecto. En el acto estuvo acompañada por el doctor Albert Foo, presidente de SEMG Galicia y responsable del Grupo de Trabajo de Medicina Rural de la SEMG, y por la doctora Cristina Santomé, investigadora del proyecto RENACE.
Un registro para estudiar cómo vivir más y mejor
REGACE no se limita a cuantificar la población centenaria. Su objetivo es caracterizar de manera integral a las personas que han alcanzado edades extremas para comprender qué factores clínicos, funcionales, sociales, ambientales y biológicos pueden explicar una longevidad con mayor autonomía y calidad de vida.
Según explicó Rodríguez Ledo, una de las diferencias del nuevo registro respecto a otros sistemas vinculados a la historia clínica es que será “el primer sistema estructurado de identificación y caracterización integral de centenarios gallegos, incorporando variables clínicas, funcionales, sociales y biológicas”.
“REGACE no solo estudia por qué algunas personas viven más: busca entender cómo conseguir que más personas vivan mejor. Comprender por qué algunas personas alcanzan los 100 años con buena salud puede ayudarnos a rediseñar las estrategias de prevención y envejecimiento saludable para toda la población”, afirmó.
La presidenta de la SEMG subrayó además que identificar los factores asociados al envejecimiento saludable permitirá orientar políticas sanitarias capaces de favorecer una mayor calidad de vida y una menor dependencia en edades avanzadas.
Galicia como laboratorio natural de longevidad
La puesta en marcha del registro responde a una transformación demográfica de gran alcance.
España cuenta con una de las esperanzas de vida más altas del mundo, situada en torno a los 83 años. Galicia supera los 84 y provincias como Lugo y Ourense presentan algunas de las proporciones más elevadas del país de personas mayores de 85 años.
Durante la presentación, Rodríguez Ledo definió Galicia como un “laboratorio natural de longevidad” por su estructura demográfica, su elevada presencia de población mayor y su número creciente de personas centenarias.
En España viven actualmente más de 20.000 personas con 100 años o más, y las previsiones apuntan a que esta cifra podría superar las 100.000 en 2050. En Galicia, los más de 2.000 centenarios actuales podrían multiplicarse por cinco durante los próximos 25 años.
Lugo destaca, además, como una de las provincias con mayor índice de centenarios por habitante de Europa.
La cuarta edad gana peso demográfico
El crecimiento de la población centenaria forma parte de un proceso más amplio: el aumento de la llamada cuarta edad.
Las previsiones indican que en 2050 una de cada tres personas residentes en Galicia tendrá más de 65 años y que la población mayor de 80 años será el grupo demográfico que más crecerá, hasta duplicarse en apenas dos décadas.
La longevidad constituye también un fenómeno global. Las proyecciones de Naciones Unidas apuntan a que a finales de este siglo habrá más personas mayores de 80 años que menores de 15 en el mundo. Japón, considerado uno de los países líderes en longevidad, supera ya los 90.000 centenarios.
En este contexto, la investigación sobre envejecimiento saludable adquiere una dimensión sanitaria, social y económica de primer orden.
Aprender de quienes han alcanzado los 100 años
Durante la presentación, Pilar Rodríguez Ledo defendió que “la longevidad es mucho más que vivir muchos años; es vivirlos con sentido”.
REGACE y RENACE nacen precisamente para aprender de las personas centenarias, no solo por la edad alcanzada, sino por su capacidad de adaptación, resiliencia y mantenimiento de la autonomía.
El proyecto analizará factores clínicos, biológicos y genéticos, junto a elementos vinculados a los estilos de vida, la ruralidad, las relaciones familiares y comunitarias, el papel de la Atención Primaria y los determinantes sociales de la salud.
La investigación pretende identificar qué condiciones favorecen que algunas personas lleguen a edades muy avanzadas con buena funcionalidad, menor carga de enfermedad y mayor bienestar.
Hábitos, vínculos y menor inflamación crónica
Las investigaciones previas desarrolladas por el equipo impulsor del RENACE han identificado características comunes entre numerosos centenarios sanos.
Entre ellas figuran una alimentación equilibrada, actividad física integrada en la vida cotidiana, escaso consumo de tabaco y alcohol, vínculos sociofamiliares sólidos, objetivos vitales definidos y una menor presencia de enfermedades crónicas como obesidad, diabetes, EPOC o determinados tipos de cáncer.
Los estudios realizados también han detectado perfiles inmunológicos específicos asociados a una menor inflamación crónica, un factor cada vez más relacionado con el envejecimiento saludable y la longevidad extrema.
La información que aporte REGACE permitirá profundizar en estos patrones y trasladar el conocimiento obtenido a estrategias de prevención aplicables al conjunto de la población.
Atención Primaria e investigación en envejecimiento saludable
La SEMG sitúa este proyecto dentro de su compromiso con la investigación desde la Atención Primaria.
El registro gallego permitirá generar conocimiento útil para desarrollar nuevos modelos asistenciales, diseñar políticas públicas orientadas al envejecimiento activo y mejorar la planificación sanitaria en una comunidad especialmente envejecida.
El objetivo final es que el estudio de las personas centenarias no quede limitado al ámbito científico, sino que sirva para promover intervenciones capaces de mejorar la salud, la autonomía y la calidad de vida de la población a lo largo de todo el proceso de envejecimiento.
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