Los trabajos recuperan durante estas semanas el arcosolio del siglo XVI de la iglesia de San Juan del Mercado, donde reposan Francisco Carvajal, Leonor de Quintana y el canónigo Alonso de Carvajal. La actuación, financiada íntegramente por el Centro de Estudios Benaventanos Ledo del Pozo, incluye la reparación de grietas y fisuras, limpieza y reintegración cromática.
El Centro de Estudios Benaventanos Ledo del Pozo (CEB) acomete entre finales de agosto y la primera quincena de septiembre la restauración del sepulcro de los Carvajal, un arcosolio del siglo XVI situado en el muro del Evangelio del presbiterio de la iglesia de San Juan del Mercado de Benavente. Los trabajos pretenden recuperar la conservación y la lectura de este conjunto funerario, vinculado históricamente a la casa de los condes de Benavente y presidido por una representación pictórica de la Imposición de la casulla a San Ildefonso.
La obra está financiada íntegramente por el CEB Ledo del Pozo y corre a cargo de la empresa leonesa restaurArt, con la colaboración de la Diputación de Zamora y el Ayuntamiento de Benavente. La actuación comprende la reparación de grietas, golpes y fisuras mediante reposición de morteros, además de trabajos de limpieza y reintegración cromática dirigidos especialmente a recuperar la continuidad visual y la legibilidad del texto conservado en el monumento.
El sepulcro alberga los restos de Francisco Carvajal, personaje estrechamente relacionado con los condes de Benavente; de su esposa, Leonor de Quintana, y de su hijo, el canónigo Alonso de Carvajal, al que se atribuye el verdadero impulso del conjunto funerario. Su restauración incorpora así una nueva actuación sobre el patrimonio histórico benaventano promovida por el centro de estudios, que durante los últimos años ha financiado o participado en la recuperación de diferentes bienes de la ciudad y su comarca.
Un arcosolio del siglo XVI en el presbiterio de San Juan
El monumento funerario responde a la tipología de arcosolio, un sepulcro dispuesto dentro de un nicho abierto en el muro y cobijado por un arco. En San Juan del Mercado está construido mediante sillares de piedra arenisca tallados a hacha de cantero y correctamente escuadrados, una configuración arquitectónica que integra el enterramiento dentro del propio paramento del templo.
Su interés excede la estructura pétrea. El fondo situado bajo el intradós conserva una sinopia de la Imposición de la casulla a San Ildefonso, escena relacionada directamente con Alonso de Carvajal a través de su advocación onomástica y, en un marco más amplio, con el homenaje a la casa Pimentel, linaje que ostentó el condado de Benavente.
La sinopia corresponde al dibujo preparatorio realizado tradicionalmente sobre el soporte antes de ejecutar una pintura mural y su conservación permite aproximarse tanto al programa iconográfico del sepulcro como al proceso artístico utilizado en su decoración. La presencia de San Ildefonso aporta además una clave para interpretar el conjunto desde la identidad y las relaciones familiares de sus promotores.
La restauración recupera piedra, morteros y elementos cromáticos
Los trabajos actualmente en ejecución parten de los daños acumulados sobre los materiales del sepulcro. Grietas, fisuras y golpes requieren una actuación destinada a devolver estabilidad y continuidad a las zonas afectadas mediante la incorporación de morteros compatibles con la fábrica histórica.
A este tratamiento se suma la limpieza del conjunto y la reintegración cromática, desarrollada con especial atención a aquellos elementos cuya pérdida o deterioro dificulta una lectura coherente. El objetivo señalado por el CEB es recuperar la unidad visual del monumento y, principalmente, facilitar nuevamente la comprensión del texto existente.
La restauración de una obra de estas características exige compatibilizar la recuperación material con la conservación de las huellas históricas que forman parte del propio bien. La actuación sobre lagunas, superficies pétreas y restos cromáticos debe preservar la identificación de los elementos originales y evitar que las reintegraciones alteren la interpretación del conjunto.
El encargo a restaurArt sitúa la intervención en el terreno de la conservación especializada, mientras el CEB asume íntegramente su financiación. La Diputación Provincial de Zamora y el Ayuntamiento de Benavente colaboran en una actuación que se prolongará durante la primera mitad de septiembre.
Los Carvajal forman parte de la historia del propio templo
La presencia de este linaje en San Juan del Mercado adquiere mayor relevancia al situarla dentro de la evolución arquitectónica de la iglesia. Aunque el sepulcro objeto de restauración pertenece al siglo XVI, el edificio tiene un origen medieval y constituye uno de los principales testimonios del románico conservados en Benavente.
El Portal de Turismo de Castilla y León sitúa en 1182 el inicio de su construcción en piedra de sillería y señala que el edificio fue concluido mucho después utilizando también el ladrillo. La iglesia presenta tres naves, crucero y tres ábsides en la cabecera y conserva tres portadas, entre las que sobresale la meridional por el desarrollo iconográfico de su representación de la Epifanía.
La documentación histórica recogida por Románico Digital muestra además la vinculación de miembros de la familia Carvajal con etapas importantes de la fábrica. A finales del siglo XV y comienzos del XVI se retomaron trabajos en un templo que había quedado incompleto, y una inscripción conservada atribuye al comendador fray Toribio de Carvajal intervenciones en el cuerpo de la iglesia, pilares y bóveda del altar mayor.
Ese contexto convierte la restauración actual en una actuación sobre un elemento que mantiene relaciones directas con la propia historia constructiva, religiosa y nobiliaria de San Juan del Mercado.
Ledo del Pozo mantiene una línea de conservación patrimonial
La financiación del sepulcro de los Carvajal continúa una trayectoria del CEB Ledo del Pozo que ha acompañado su labor de investigación y difusión histórica con intervenciones sobre bienes patrimoniales de Benavente.
Las memorias publicadas por el propio centro documentan actuaciones anteriores sobre pinturas y elementos escultóricos. Entre ellas figura la restauración de un Ecce Homo del Hospital de la Piedad, una tabla procedente de un antiguo retablo, la Virgen de los Desamparados y, posteriormente, el busto y pedestal dedicado al científico benaventano Francisco de Castro y Pascual en el paseo de La Mota.
La restauración del sepulcro prolonga esa línea de trabajo sobre bienes de distinta naturaleza y cronología. En este caso, la actuación se concentra en un monumento funerario integrado en uno de los principales templos históricos de la ciudad y combina conservación arquitectónica, pintura mural, epigrafía y memoria de una familia ligada al entorno de los condes de Benavente.
Cuando concluyan los trabajos previstos para la primera quincena de septiembre, el arcosolio habrá recuperado parte de la legibilidad perdida por el deterioro de sus materiales. La intervención permitirá conservar un elemento del siglo XVI que ayuda a reconstruir las relaciones entre el templo de San Juan del Mercado, los Carvajal y el círculo histórico de la casa Pimentel.
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